El costo total de producción avícola depende en gran medida del costo del alimento, por lo tanto, la utilización eficiente de los nutrientes resulta clave. Aunque el pollo de engorde es muy eficiente para convertir el alimento en carne, una parte de los nutrientes no se digieren ni se utilizan adecuadamente, perdiéndose a través de las excretas. Complementar las dietas con un emulsificante nutricional brinda una oportunidad en este contexto, no solo para el ave sino también para reducir el costo de producción. Al incorporar valores de matriz a un emulsificante nutricional en el programa de formulación de alimentos, se puede obtener un alimento más económico sin afectar el rendimiento. Este tipo de aditivo es, más concretamente, capaz de favorecer la digestión en aves jóvenes donde existe una posible carencia de enzimas digestivas. Un emulsificante también puede ayudar a la digestión de grasas de menor calidad, muy a menudo al final del ciclo de producción, y así formular dietas más económicas. En parvadas con alta presión por patógenos, pueden incluso ayudar a la digestión, ya que ciertos elementos digestivos (p. ej., sales biliares) son propensas a descomponerse debido a la acción bacteriana.
Una amplia gama de emulsificantes está disponible en el mercado, pero la mayoría se basan en moléculas emulsificantes de segunda generación, como las lisolecitinas. Teniendo en cuenta el valor del equilibrio hidrofílico-lipofílico (HLB), un parámetro bien conocido para diferenciar entre los emulsificantes, estas moléculas parecen menos eficientes para apoyar la digestión de energía en el tracto gastrointestinal, donde se registran cantidades bastante bajas de grasa en una gran cantidad de agua, y donde los emulsificantes nutricionales requieren de un valor alto de HLB. Orffa Additives BV ha sido capaz, gracias al ingenio, de producir un emulsificante nutricional con un alto valor de HLB. Numerosos estudios metabólicos han demostrado una mayor digestibilidad de la energía con este aditivo, y además una mayor digestibilidad de la materia seca, de la grasa bruta y de la proteína bruta. Algunos trabajos se revisan aquí por primera vez.
Meta-análisis: configuración y resultados
En los últimos años, Orffa ha realizado varios estudios metabólicos en pollos de engorde machos (Cobb 500, Ross 708 y Ross 308) a fin de examinar los efectos del emulsificante nutricional Excential Energy Plus. Estos estudios proporcionaron resultados inequívocos, pero restaba por realizarse un meta-análisis cuantitativo de los datos existentes. El meta-análisis actual (tabla 1) tiene como objetivo cuantificar los impactos medibles del emulsificante nutricional sobre la digestibilidad del alimento. Este meta-análisis incluyó otros cinco ensayos metabólicos realizados en varias universidades e instalaciones de investigación independientes en todo el mundo, los cuales fueron publicados. Las dietas en estos estudios se formularon a base de harina de maíz, harina de soya, trigo, y harina de carne y hueso, en concentraciones variables.
