A Metionina é conhecida como um aminoácido essencial na nutrição animal. Tradicionalmente, a metionina está disponível sob a forma de DL-Metionina ou como análogo hidroxilado de metionina. Recentemente, a L-Metionina, a forma natural da metionina, entrou no mercado de alimentos para animais. Os estudos mais recentes destacam que a L-Metionina pode substituir com sucesso a DL-Metionina, uma vez que os resultados mostram um ganho médio diário mais elevado e uma maior eficiência alimentar em frangos de engorda e suínos. O L-Met 100® sempre mostrou uma biodisponibilidade relativa mais elevada do que a DL-Metionina.
A L-Metionina é a única forma bioativa de metionina que pode ser usada diretamente pelas células intestinais. Contudo, a D-Metionina deve ser transportada primeiro pela veia porta, sendo depois transformada enzimaticamente em L-metionina pelo fígado e pelos rins. Esta transformação requer duas reações enzimáticas nas quais pode haver perdas de energia e de eficiência, especialmente em animais jovens ou em espécies específicas.
Isso conduz a vários benefícios da L-Metionina. Por exemplo, nos frangos de corte são relatados um melhor índice de conversão alimentar e um peso final superior. Dados semelhantes são observados na alimentação de suínos. Adicionalmente, são observados efeitos positivos no desenvolvimento das vilosidades duodenais em associação com uma redução do estresse oxidativo nas células da mucosa. O uso de L-Metionina contribui para uma produção animal mais econômica.
