Betaina jest trójmetylową pochodną aminokwasu glicyny. Związek ten jest powszechnie wykorzystywany jako dodatek w żywieniu zwierząt. Dzięki specyficznej budowie cząsteczkowej betaina pełni wiele różnych funkcji w organizmie:
Donor grupy metylowej
Podczas przemian metabolicznych powstają wolne grupy metylowe, które biorą udział w szeregu reakcji, takich jak synteza kreatyny, karnityny i innych związków. Cholina i betaina mogą być wykorzystywane jako donor grup metylowych w przemianach metabolicznych, jednak cholina musi być wcześniej przekształcona w mitochondriach w betainę. Metabolizm grupy metylowej odgrywa istotną rolę między innymi w zapobieganiu zespołowi stłuszczonej wątroby.
Osmoregulator
Betaina działa jako organiczny czynnik osmoregulacyjny (osmolit), czyli substancja chroniąca komórki przed stresem osmotycznym, wysuszeniem, wzmożonym zasoleniem i wysoką temperaturą. Zwierzęta utrzymują równowagę w swojej strukturze komórkowej poprzez regulację przepływu wody do i z komórek (osmoregulacja). Betaina pomaga w utrzymaniu tej równowagi i ma potwierdzoną skuteczność w okresie stresu cieplnego.
Korzyści
Istnieją doniesienia o bardzo korzystnym wpływie betainy na strawność paszy i jakość tuszy. Betaina jest stosowana w żywieniu wielu gatunków zwierząt, m.in. brojlerów, indyków, trzody chlewnej i ryb.
Dodatek Excential Beta-Key pomyślnie przeszedł przegląd techniczny przeprowadzony przez organizację Organic Materials Review Institute (OMRI) i został umieszczony w wykazie OMRI. Dzięki uwzględnieniu w tym wykazie produkt Excential Beta-Key może być wykorzystywany w certyfikowanej produkcji organicznej w USA i Kanadzie.
