Los aminoácidos son los componentes fundamentales de las proteínas. Los animales en fase de cría (como los cerdos y las aves de corral) necesitan los aminoácidos para desarrollar tejido muscular (proteínas corporales). Un total de 20 aminoácidos constituyen los componentes fundamentales de las proteínas. Nueve de estos aminoácidos no pueden ser sintetizados por el animal, por lo que deben suministrarse a través del pienso y se conocen como aminoácidos esenciales. Los demás aminoácidos pueden ser generados por el animal a partir de las proteínas de la dieta. Además de ser componentes fundamentales de las proteínas, los aminoácidos son necesarios para varias funciones corporales, como el desarrollo de los órganos y el funcionamiento óptimo del sistema inmunitario.
El concepto de proteína ideal
Los aminoácidos esenciales no pueden ser sintetizados por el animal y, por este motivo, deben suministrarse a través de la dieta. Cuando el aporte de uno de estos aminoácidos esenciales no satisface las necesidades del animal, se denomina aminoácido limitante. Los aminoácidos limitantes limitan el crecimiento potencial del animal. Una vez satisfechas las necesidades de ese aminoácido limitante a través del pienso, el siguiente aminoácido pasará a ser el limitante (el segundo aminoácido, después el tercero, etc.). Por tanto, el objetivo es conocer qué cantidad exacta de cada uno de estos aminoácidos esenciales necesita el animal con el fin de suministrarle dicha cantidad mediante la dieta. Esto es lo que se denomina concepto de proteína ideal. En las dietas prácticas, la lisina es el primer aminoácido limitante. Por este motivo, siempre se expresa la necesidad de aminoácidos esenciales en forma de proporción con respecto a la lisina.
Los aminoácidos pueden suministrarse con la dieta mediante los alimentos (cereales, harina de frijol de soya, etc.). El patrón de aminoácidos (proporción de aminoácidos esenciales con respecto a la lisina) en los ingredientes proteicos no se ajusta exactamente a las necesidades del animal (la proteína ideal). Los ingredientes proteicos tienen un contenido demasiado bajo de los primeros aminoácidos limitantes. Si suministrásemos todos los aminoácidos esenciales mediante materias primas, tendríamos que añadir cantidades muy elevadas de proteína bruta. Puesto que no se aprovecharía toda la proteína consumida, el animal excretaría la cantidad sobrante. El excedente de proteínas tiene un efecto negativo tanto en la salud del animal (las bacterias patógenas usarán las proteínas excedentes del intestino grueso, pudiendo ocasionar trastornos intestinales) como en el ambiente (excreción de nitrógeno).
Bajo contenido de proteína bruta con aporte óptimo de aminoácidos
Una nutrición óptima significa un aporte de aminoácidos equilibrado con el fin de satisfacer todas las necesidades del animal. Al mismo tiempo, nos interesa formular dietas con el menor contenido de proteína bruta posible, a fin de garantizar una salud óptima para los animales y proteger el medio ambiente. Esto es posible gracias a la adición de aminoácidos a los alimentos. Estos aminoácidos libres permiten al formulador de la dieta suministrar la cantidad exacta de cada aminoácido, de manera que se satisfagan las necesidades del animal en cada etapa de su vida. La proteína bruta puede mantenerse a un nivel muy bajo, lo cual es ideal para la salud de los animales, así como beneficioso para el medio ambiente.
Conocer las necesidades del animal
Se han llevando a cabo investigaciones exhaustivas para determinar qué cantidad exacta de cada aminoácido esenciales necesitan los animales. Las necesidades varían en función de la especie (cerdos, aves de corral, etc.) y de la etapa vital en la que se encuentre el animal. Por ejemplo, las necesidades de aminoácidos de los lechones son distintas de las de los cerdos en fase de cría o las cerdas durante la lactancia. Además, existen otros factores que pueden afectar a estas necesidades, como el estado de salud.
Aminoácidos para uso en alinetos balanceados
- L-lisina: el aminoácido principal
- L-treonina: equilibrio nutricional en la práctica
- L-triptófano: un nutriente clave para el crecimiento y la ingesta del alimento
- L-valina: libere el potencial de su alimento
